油价宜自由浮动

十二月初，政府是否让石油自由浮动或定下零售底价的决定着实令大众引颈长待。各界对此看法分歧，众所纷纭。

这半年里，石油的确大起大落，从5月的每桶120美元巅峰滑落至最近的每桶约50美元，不过费时6个月不到。国内石油零售价也从6月5日的每公升RM2.70 连续降五次至现在的RM2.00。 其中，政府为纾解民众的不满，也宣布给与符合条例的民众每车RM625的现金回扣。从今年6月14日至10月31日，政府已發出25億令吉汽油現金回扣津貼給國內566萬輛私用轎車及摩多的車主。另外，政府至今也因此支付了1600萬令吉傭金給邮政局。

当初涨价得不偿失

其实，政府在六月初大幅度提高石油零售价着实失策至极， 不仅引起民愤，差点让民联成功夺权， 更让国内经济活动百上加斤，引发通膨。回头来看，只要政府把目光放长远，延迟起价，或因循逐步提高油价，就可避免大幅度起价的种种蹉跎。另外，政府也不必为此提供民众令人诟病的另类汽油现金回扣，更不需白白支付庞大数目的佣金与邮政局及银行，得不偿失。

霸市卖油打破垄断

往事不可谏，来则犹可追。政府务须在是否让石油自由浮动或定下零售底价的难题上做出明智的决定。由于国际石油价格的变幻莫测，让石油自由浮动或许是一个上上之策。这符合经济学家一贯提倡的自由市场原则， 依循供给机制，让那自由经济无形的手来决定市场价格。这也可让民众学习如何面对浮动的油价，量入为出。或许每日浮动过于频繁， 每周油价浮动绝对是折衷之法。至于油站业者因为油价频繁浮动而面临亏损的问题，其实并不是问题。君不见，邻国新加坡及西方美英等国油价每周抑或更频繁的变动，并不曾听闻当地的油站业者申诉亏损云云。尤有甚者， 英国并未设定一致的石油零售价格，反而让油站业者依靠各自的竞争能力自由定价。在激烈的业务竞争下，消费者往往成为受益者。或许，我国霹雳州考虑颁发石油零售执照予霸集市场，是打开国内汽油零售受石油巨臂垄断局面的第一步。在英国，霸级市场销售石油可谓司空见惯，售价更往往比石油经销商来得便宜。

石油价格自由浮动也可省却政府津贴多少的烦恼。不管油价高低， 这都让消费者自己去承担。油价高时，消费者自会谨慎使用，节省石油又环保；油价低时，消费者第一时间收益。这可谓一举两得，何乐不为？其实，我国作为石油净出口国，津贴国民些许石油消费是天公地道； 从中赚取利益，反而于理不容。政府因考虑在油价自由浮动的基础下继续津贴民众每公升30仙，盖因大众作为国民有权享用石油这上天赐予我国的天然资源。只有到2010年或当我国不再是石油净入口国的时候，政府才宜撒消30仙津贴。油价只有浮动也有助于民众做好准备应付这一天的来临。

人无远虑，必有近忧。政府在做出任何决定之前， 务必把眼光放长远，深思熟虑，做出一劳永逸的决定，避免反反复复，方能造福人民。